GERANIO ANTIZANZARA

In generale il geranio è conosciuto come ottimo repellente per le zanzare: l'unico difetto è che anche per un piccolo terrazzo ci vogliono un po' di piante di geranio per ottenere buoni effetti." La specie migliore contro le zanzare è  il Pelargonium odoratissimum", o "Geranio odoroso" le cui foglie hanno un gradevole profumo di limone.

In commercio esiste anche l'olio essenziale di geranio, che si può anche ricavare in casa dalle foglie e dai fiori. L'efficacia maggiore, come per la citronella e gli altri rimedi naturali si ottiene applicando alcune gocce direttamente sull'epidermide o diffondendolo nell'aria nebulizzato. Un ottimo sistema per applicare sulla pelle è usare il sapone.(Vedi come qui)

Altre proprietà del geranio sono di essere un buon cicatrizzante, un antiemorragico, antisettico e antiinfiammatorio.. E' usato anche per la cura dell'acne, avendo proprietà astringenti, o contro le smagliature e la cellulite.

Coltivazione e cura del geranio

Il geranio sopporta molto bene il sole e la siccità, ma in zone particolarmente calde è meglio scegliere un'esposizione al sole solo durante la mattina.
Le innaffiature non devono essere abbondanti. Un ottimo sistema per sapere quanto bagnare il geranio è toccare la terra del vaso. Il geranio va bagnato solo quando la terra è asciutta. Il sottovaso non deve mai contenere acqua perché bisogna evitare i ristagni.
E' utile anche osservare il fusto della pianta:
se assume una colorazione gialla, vuol dire che la pianta è troppo in ombra;

se annerisce, dobbiamo ridurre le annaffiature o dobbiamo controllare che non sia presente la farfallina del geranio.

La farfallina del geranio

Dagli anni 90, il peggior nemico di questa pianta è la farfallina del geranio o licenide del geranio, un insetto da poco arrivato dall'Africa che si nutre del nettare di piccoli fiori tra cui il geranio.
La farfallina del geranio comincia ad attacare le piante da maggio. Si possono notare dei piccoli bruchi verdi chiari con striature viola, che si trasformeranno in piccole farfalle chiare. Queste depositano le uova direttamente nei rametti del geranio, facendoli diventare completamente neri al loro interno. Il geranio smette così di fiorire e crescere e comincia a marcire. In meno di un mese la pianta, e addirittura un intero balcone, possono afflosciarsi e morire.
Cura
Controllare i rametti di geranio e eliminare i bruchi o le uova che si possono vedere. Se vi accorgete di avere questo problema è bene ricorrere subito a prodotti insetticidi. Se la pianta ha già rami colpiti è bene tagliarli subito per evitare che il problema si allarghi.

La cocciniglia bruna

Un altro comune parassita è la cocciniglia bruna. Si presenta con piccole escrescenze brune sulle foglie del geranio.
Cura
In questo caso si devono usare prodotti anticoccidi o eliminare la cocciniglia strofinando le foglie con un batuffolo di cotone con alcool.

                                               

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In general the geranium is known as an excellent repellent for mosquitoes: the only problem is that even for a small terrace you need a lot of geranium plants to get good results. The best species against mosquitoes is the "Pelargonium odoratissimum" , or "Lemon geranium" whose leaves have a pleasant scent of lemon.


On the market you can also find the essential oil of geranium, which can also be obtained at home from its leaves and flowers. The greatest effectiveness, as for citronella and other natural remedies, is obtained by applying some drops directly on the skin or spaying it in the air. A great way to apply on the skin is to use soap against mosquitoes. (See how here)


Other properties of the geranium are that it is a good cicatrizant, an antihaemorrhagic, antiseptic and anti-inflammatory .. .It is also used to cure acne, having astringent properties, or against stretch marks and cellulite.


Cultivation and care of geranium


The geranium can withstand sunshine and drought very well, but in particularly hot areas it is better to choose sun exposure only during the morning.

Waterings should not be abundant. An excellent way to know how much water is the geranium is to touch the soil of the pot. The geranium must be wet only when the soil is dry. The saucer must never contain water because it is necessary to avoid stagnation.

It is also useful to observe the stem of the plant:

if it assumes a yellow color, it means that the plant is too shadowed;

if it blackens, you have to reduce watering or to check that the geranium butterflies are not present.


The geranium butterflies


Since the 90s, the worst enemy of this plant has been the butterfly of geranium or licenis of geranium, an insect recently arrived from Africa that feeds on the nectar of small flowers including the geranium.

The geranium butterflies begin to attack the plants from May. You can see small light green caterpillars with purple streaks, which will turn into small, clear butterflies. These deposit their eggs directly on the branches of the geranium, making them completely black inside. The geranium plant stops blossoming and growing and begins to get rotten. In less than a month the plant, and even an entire balcony, can collapse and die.

Care

Check the branches of your geranium plant and eliminate the caterpillars or eggs that can be seen. If you realize you have this problem it is good to immediately resort to insecticide products. If your plant branches are struck, it is good to cut them immediately to prevent the problem from spreading.


The brown cochineal


Another common parasite is the brown cochineal. It has a small brown growths on the leaves of the geranium.

Care

In this case it is necessary to use anticoccidi products or to eliminate the cochineal by rubbing the leaves with a cotton swab with alcohol.